Resumen ejecutivo
La Confederación de Sociedades Científicas de España (COSCE) propuso en 2016 a la comunidad científica española el Acuerdo COSCE de transparencia sobre el uso de animales de experimentación científica en España con el objetivo de mejorar el nivel de entendimiento por parte de la sociedad sobre los beneficios, perjuicios y limitaciones que la experimentación con animales puede conllevar. El Acuerdo se presentó a las instituciones españolas relacionadas con la experimentación animal, incluyendo tanto a las que crían y/o utilizan animales en investigación como a las que agrupan a los profesionales que de algún modo tienen que ver con el cuidado y uso de los animales, y también asociaciones de pacientes. La propuesta de COSCE se concretaba en una invitación a todas las organizaciones a firmar el Acuerdo y por lo tanto a cumplir de forma voluntaria sus cuatro compromisos.
Los tres primeros compromisos del Acuerdo COSCE se centran en las actividades de comunicación interna y externa relacionadas con la utilización de animales, y el cuarto compromiso en la información del progreso del Acuerdo y la puesta en común de las experiencias desarrolladas.
El Acuerdo tuvo una acogida muy positiva y fue presentado en septiembre de 2016 ya con la firma de numerosas instituciones. La adhesión de nuevas instituciones continúa, y en la fecha de publicación de este informe hay 159 instituciones adheridas.
El Acuerdo de Transparencia en España es el que tiene más instituciones adheridas de todo el mundo, y está sirviendo de ejemplo para al desarrollo de acuerdos de este tipo en otros países. Los 9 países con Acuerdo, agrupan a 523 instituciones en todo el mundo. España está a la cabeza con el 30% del total:
- España 159 (30,4%)
- Reino Unido 128 (24,5%)
- Alemania 89 (17%)
- Francia 43 (8,2%)
- Nueva Zelanda 27 (5,2%)
- Suiza 25 (4,8%)
- Portugal 19 (3,6%)
- Bélgica 18 (3,4%)
- Países Bajos 15 (2,9%)
La encuesta anual, que recoge las acciones de apertura y transparencia de las instituciones españolas en 2021, y la elaboración de este quinto informe se han llevado a cabo, como en los cuatro años anteriores, de forma independiente por la European Animal Research Association (EARA).
Para este quinto informe se redactaron dos encuestas con preguntas relacionadas con los tres primeros compromisos del Acuerdo, y se enviaron a un total de 159 instituciones. Un tipo de encuesta fue para instituciones que utilizan directamente animales y otro para instituciones que no utilizan animales pero que tienen algún tipo de relación con la comunidad científica, como asociaciones profesionales y asociaciones de pacientes. Las instituciones que utilizan animales contestan a algunas preguntas más específicas relacionadas directamente con el propio uso de los animales en sus proyectos e instalaciones.
Las encuestas fueron completadas por 147 instituciones (el 96% de las adheridas), 101 que utilizan animales y otras 46 que no. (Figuras 1 y 2 de la Introducción). Doce instituciones no han contestado (de estas, 7 no tienen el compromiso de hacerlo ya que se han incorporado en 2022).
En este quinto Informe se describen y analizan las respuestas obtenidas en la encuesta de forma ordenada para cada uno de los compromisos del Acuerdo COSCE, que confirman la continuación de la tendencia observada en años anteriores hacia un incremento de las acciones transparencia.
La evidencia más clara de la consolidación de actividades de transparencia es el mantenimiento por todas las organizaciones adheridas al Acuerdo COSCE de la declaración institucional en su página web donde se explica su política y condiciones respecto al uso de animales en investigación. La lista de declaraciones institucionales se incluye en el Anexo II del Informe. También se han recogido otros ejemplos de actividades de transparencia promovidos por el Acuerdo, como visitas de estudiantes o periodistas a algunos establecimientos usuarios de animales, o numerosas participaciones proactivas en medios de comunicación. Ejemplos concretos de este tipo de actividades y de relación con los medios se incluyen a lo largo del Informe.
Algunas informaciones destacadas de las encuestas han sido:
- 147 instituciones (96% de las adheridas) de diferentes tipologías y de todo el ámbito nacional han completado la encuesta, lo que supone el informe anual con la mayor participación de instituciones en el mundo.
- El 72% ha publicado noticias en la web de su institución relacionadas con la investigación con animales.
- Pese a la pandemia, el 68% ha participado en actividades de divulgación científica (un 10% más que en el año anterior) y el 81% ha proporcionado acceso a visitantes externos (un 17% más respecto al año anterior).
- Ha aumentado la referencia al uso de animales en investigación en relación con los medios de comunicación del 37% (2018) , alcanzando un 67% de las instituciones.
- El 17% tiene una política institucional sobre la comunicación de los modelos animales que se utilizan en investigación en notas de prensa y comunicados, y un 34% tiene intención de implementarla en el futuro.
- El 100% dispone en su web de una declaración institucional sobre el uso de animales de experimentación, y el 82% tiene esta declaración visible en tres o menos clics desde la página principal.
El Acuerdo COSCE de transparencia sobre el uso de animales en experimentación científica en España ha tenido repercusión internacional, y varios representantes del mismo han sido invitados a presentarlo en distintos foros y congresos internacionales durante 2021, como por ejemplo el Congreso de la Federation of European Laboratory Animal Science Associations (FELASA), Expobioterios en Latinoamérica o la reunión anual de miembros de AAALAC International. Además, un miembro de la Comisión COSCE de animales en experimentación científica ha colaborado en las reuniones para el desarrollo de un Acuerdo de este tipo en los Estados Unidos. En la actualidad hay Acuerdos de Transparencia activos en ocho países de Europa (Reino Unido – 2014 // España – 2016 // Portugal – 2018 // Bélgica – 2019 // Francia, Alemania y Países Bajos – 2021 // Suiza – 2022), en Nueva Zelanda – 2021 y se está trabajando para su implantación en muchos otros incluyendo los Estados Unidos.
Respecto a la valoración general que hacen las instituciones sobre el cuarto año del Acuerdo de Transparencia:
- Prácticamente la totalidad (99%) considera que es un paso importante para la investigación biomédica en España.
- Una gran mayoría de instituciones declara tener claro cómo cumplir los objetivos de los tres compromisos, sólo un 1% dice no tenerlo claro. En 2018 estos últimos representaban una cuarta parte.
- Un 85% declara tener el apoyo suficiente para implementar el Acuerdo por parte de su institución y un 20% cree que en las organizaciones firmantes va a haber cambios reales.
Agradecemos a todas las instituciones el tiempo dedicado a responder la encuesta. Y esperamos que los ejemplos aquí reportados sean útiles para programar nuevas acciones por la transparencia en sus centros. Es importante señalar que de las siete nuevas incorporaciones, dos son asociaciones de pacientes y una representa a un hospital. Se reafirma así la relevancia de las investigaciones con animales por su aplicación a la salud humana, más allá de la investigación científica básica.
